4位で指名された僕しか知らない！運命のドラフト当日のリアル、教えます【高森勇旗】

さて、11月になりました。

この月刊高森が始まってからはや7ヶ月。僕の性格上、3回くらいで終わるかと思いきや、編集側の粘り強い、そして根気強いお付き合いによって、ここまで続けることができました。奇跡です。改めて、感謝申し上げます。

意外と読者も多いようで、

「見てますよ！月刊高森」

という声も知人から聞こえてきます。
(ただ、「クルマとは全く関係ないけど、あれはどういう趣旨なの？」という声も聞かれます)

ちなみに記念すべき3回目はこちら。
「一般人は決してプロ野球選手と焼肉に行ってはいけない」元首位打者 鈴木尚典と一晩で7500kcal食べた話

意外と知られていない「ドラフト指名の後」にすること

さて、日本シリーズもドラフトも終わりまして、各選手の移籍先や契約内容も非常に興味がありますが、「今回はドラフト指名された選手の、入団まで」をご紹介します。

これ、意外と知られてませんよね。僕も、思い出しながら書きますのでお付き合いくださいませ。

運命の日、ドラフト指名当日

まずは、ドラフト指名された当日から。

僕は指名されるかどうかギリギリのラインの選手だったので、本当に蓋を開けてみないとわからない状態でした。

新聞は各紙とも、「指名確実」との予想でしたが、指名される本人は、スーパードキドキです。前の晩はあまり寝られなかったことをよく覚えています。

ドラフト当日は、学校自体がテスト期間だったので午前中で授業は終了。午後からのドラフト指名を待ちました。

会場は、学校内の視聴覚室。一段高くなった教壇のようなところに、長テーブルと、花とマイク。

「おぉ、テレビでよく見るやつ」

と思いながら、部長、監督、僕と、３人が並んで座ります。

目の前にはなぜか30名近い報道陣。きっと「指名確実」を信じて来てくれたのでしょう。あとは同級生が20名弱。僕がますますプレッシャーを感じたことは言うまでもありませんね。

突如発生するトラブル…！！

ドラフトが始まりました。

なんと、視聴覚室のクセにテレビが故障！

なぜ、この大事な時に！

ロールスクリーンにインターネットの速報をプロジェクターで投影しながら、それを全員で見る、という異様な光景でスタートしました。

「第一巡選択希望選手。田中将大。投手。駒大苫小牧高校」
「おぉ〜」

第一巡で呼ばれることはありませんからね。

ここは普通に視聴者の気持ちで見てました(スクリーンを)笑。

運命の第3順目

第3巡。

あるならこの辺りから。
(当時は高校生ドラフトといって、大学社会人と分離していましたから、多くても４巡目までだったのです)

指名なし。

この時点で、冷や汗が止まらなかったのをよく覚えています。

(これは、報道陣の方々に”敗戦の弁”を述べた方が良さそうだ)

と、本気で頭の中で復唱していました。

第4巡。

「選択終了」
「選択終了」
・・・・。

よし、今回は指名がなかったけど、また頑張ってプロを目指そう。

(「本日はお忙しい中お集まりいただき、誠にありがとうございます。今回は残念な結果に終わってしまい・・・」よし、噛まずに言えそうだ)

訪れる最後の一枠

次々と選択終了が表示され、最後の一枠。

横浜ベイスターズの欄が空欄でした。

(ベイスターズか。確か一回だけ見に来てたかな。本日はお忙しい中お集まり・・・)

「高森勇気。捕手。中京高校」

「おぉーーーーーーーーーーーーー！！！」

(・・・・！！！！)

一斉に撮影準備に入る報道陣。

(おそらく、カメラを片付けていた人もいるでしょう)

代表質問者に集められる無数のマイク。

湧き上がる同級生。

いやぁ、この時ほどパニックになったことはありませんね。

自分の名前が、ドラフト指名の枠の中に入る瞬間。あの瞬間ほど、自分の名前を疑ったことはありません。

早速、代表質問が始まります。

「高森選手、今のお気持ちは？」
「横浜ベイスターズにどんな印象を持っていますか？」
「どんな選手になりたいですか？」
「対戦したい相手は？」

矢継ぎ早に飛んでくる質問。
その全てに、全く答えることができません。
なぜなら、つい3分前まで、

「本日はお忙しい中お集まりいただき・・・」

を復唱して、完璧にしていたからです。

しかも、横浜ベイスターズ・・・

正直、知らない！(すみません！)

高校の売店すら順番を譲ってもらえるヒーローに

しどろもどろした会話に終始し、人生史上最高につまらない記者会見になりました。

(テレビの故障した)視聴覚室を出ると、校庭にてお決まりの胴上げです。
誰が調達したのか、ベイスターズの帽子もあります。
(急いで近所のスポーツ用品店に買いに行ったそう。ただ、子供用しか売っておらず、サイズがめちゃくちゃ小さい！)

そして、よくありがちなガッツボーズ写真。

なぜか、顔も名前も知らない女子生徒が集まりだし、よくわからないポーズで撮影。
(あれはなんだったんだ？)

そして、電話の嵐。

夜寝るまで、電話が鳴り続ける。

最後の方は、「もしもし」よりも先に、「ありがとうございます」と言っていた。

興奮冷めぬまま、眠りにつきました。
(本当に、プロ野球選手になった。すごいことだ。明日になったらやっぱりなかった、ということになっていないだろうか)

朝になりました。

寮に届く中日スポーツにしっかりと載っています。
(一面はもちろん、地元中日一位指名の堂上選手。帽子のサイズが合っていないカッコ悪い僕は小さめです)

指名されてから数日間は、学校でも超有名人扱いです。

お昼ご飯を買うために売店で並んでいたら、先に買わせてくれます。

校庭を歩けば、あちこちで女子が噂をしています。
(と、錯覚を起こすほど)

喜びの後に訪れる「不安」

取材の嵐も終わり、一週間もすれば周りも落ち着きだしました。

売店でも順番を抜かされるようになりました。

さて、ここから襲ってくるのは「不安」です。

「果たして、俺は通用するのだろうか」
「すぐクビになったりしないだろうか」
「これからどんな練習をすればいいのか」

不安をかき消すように練習をしますが、消えることはありません。

どんなに練習をしようとも、「プロ野球選手」というハードルがどこに設定されているかが分かりません。

プロ野球選手として最初に経験するのは、この特殊な喜びと、特殊な不安と向き合うことでしょう。

おっと、ドラフト当日の話をしているだけで、気が付けばこんなに書いてました。

ここから仮契約、身体能力テスト、入団会見、入寮、合同自主トレ、キャンプまでのお話はまた次回。

ご期待下さいませ！

-過去のシリーズはこちら-

第1回
「プロ野球選手っぽくある」ことも意外と大変。元ベイスターズ高森 勇旗が語る野球×車 秘話
第2回
「買う・乗る・語る」だけが車じゃない。高森勇旗だけが知っている助手席のエピソード
第3回
「一般人は決してプロ野球選手と焼肉に行ってはいけない」元首位打者 鈴木尚典と一晩で7500kcal食べた話
第4回
【投手野手別】こんな選手はプロでも通用する。数字や見た目にだまされない甲子園球児の伸びしろの見つけ方
第5回
野球選手ケガ多すぎｗ元プロ選手高森「原因は◯◯だ！」
第6回
戦力外通告を受けた男、高森勇旗が語るトライアウトの舞台裏